Palio di Ferrara

Oltre ad essere il più antico del mondo, il Palio di Ferrara è peculiare per il tipo di corsa, che è corsa di festa a differenza di molti palii guerrieri, che prevedono invece l’impiego del “saraceno” o di qualche altro nemico da battere con la lancia.

L'appuntamento riveste particolare importanza per la città che per l'occasione si veste dei colori delle contrade, le quali scendono in piazza per guadagnare il palio, ma anche – e soprattutto – per fare festa e ricordare il Rinascimento, un tempo in cui Ferrara era davvero una capitale.

Il Palio fu ufficializzato nel 1279 e da allora rituali e scadenze sono solo leggermente cambiate, ma la celebrazione della città è rimasta immutata.

Ancor oggi un mese di festeggiamenti, parate, gare e competizioni tra le otto contrade preparano le corse finali quando i contendenti si affronteranno per aggiudicarsi il prezioso drappo dedicato a San Giorgio, patrono di Ferrara.

La prima cerimonia si svolge nella Cattedrale il primo sabato del mese di maggio: è la benedizione dei Palii ed Offerta Dei Ceri. I quattro Palii, (San Romano per la Corsa dei Putti; San Paolo per la Corsa delle Putte, San Maurelio per la Corsa delle Asine e San Giorgio per la Corse dei Cavalli), vengono benedetti dall’Arcivescovo dell’Arcidiocesi di Ferrara e Comacchio. Nel Duomo a partire dalle ore 21.00, si riuniscono, precedute dalla corte ducale, le otto contrade che provengono dalle loro sedi sfilando in imponenti cortei formati da musici, sbandieratori, dame, cavalieri, paggi ed armigeri.

La prima domenica del mese di maggio in Piazza Municipale, nel corso dell’intera giornata, è la volta dei “Giochi Giovanili delle Bandiere Estensi”, i giovanissimi Sbandieratori delle otto Contrade, divisi per fasce d’età, si contendono i prestigiosi titoli in Palio. La prima fascia vede impegnati ragazzi da 8 a 11 anni. La seconda fascia ragazzi da 12 a 13 anni, la terza fascia ragazzi di 14 e 15 anni.
Le specialità in gara sono: Singolo Tradizionale, Coppia Tradizionale, Piccola Squadra, Grande Squadra e le Gare Musici di Piccola e Grande Squadra.

La terza manifestazione si svolge nella settimana successiva, il terzo week-end del mese di maggio. Il sabato sera e la domenica pomeriggio, nella piazza Municipale - già Cortile Ducale – è la volta delle “Gare delle Bandiere Estensi”. Sbandieratori e musici, si confrontano in una sana competizione, per le quali Ferrara detiene il maggior numero di titoli nazionale.

Il penultimo sabato del mese, in notturna, un maestoso corteo storico formato dalla Corte Ducale e dalle otto contrade - con più di millecinquecento figuranti in riproduzioni fedeli dei costumi, delle armi e delle attrezzature della seconda metà del 1400 - percorre in una prestigiosa camminata, storica l’asse viario principale della città. In Piazza Castello è la volta della grandiosa cerimonia dell’Iscrizione delle Contrade alle Corse al Palio.

Infine l'appuntamento dell'ultima domenica di maggio nella piazza Ariostea, dove si disputano le quattro tradizionali corse al palio di Ferrara: la corsa dei putti per il palio rosso di San Romano, la corsa delle putte per il palio verde di San Paolo, la corsa delle asine per il palio bianco di San Maurelio, la corsa dei cavalli per palio giallo di San Giorgio.

I drappi di stoffa (palii) dati in premio ai vincitori di ciascuna corsa sono dipinti da famosi artisti.

Programma:
5 maggio, ore 21.00
Cattedrale di Ferrara
BENEDIZIONE DEI PALII e OFFERTA DEI CERI: le Contrade partecipano alla Messa solenne in Cattedrale, celebrata dall'Arcivescovo, portando ciascuna un cero all'altare.

6 maggio, ore 9.00 e ore 15.00
Piazza Municipale
GIOCHI GIOVANILI DELLE BANDIERE

12 maggio ore 21.00
13 maggio, ore 16.00
Piazza Municipale
ANTICHI GIOCHI DELLE BANDIERE ESTENSI

19 maggio, ore 21.00
Corso Ercole I d'Este - Castello Estense
CORTEO STORICO
Con oltre 1000 figuranti in costume rinascimentale, le contrade sfilano dalla Pusterla degli Angeli lungo il rinascimentale Corso Ercole I d'Este per raggiungere il Castello Estense. In Piazza Castello, davanti alla Corte, si iscrivono alle gare del palio prestando solenne giuramento.

25 maggio, ore 17.00
26 maggio, ore 9.30 e ore 18.00
Piazza Ariostea
PROVE OBBLIGATORIE DEI CAVALLI AI CANAPI

27 maggio, ore 16.00
Piazza Ariostea
CORSE AL PALIO
Le corse del Palio si svolgono l'ultima domenica di maggio, in memoria del palio straordinario indetto per festeggiare l'incoronazione a Roma di Borso d'Este a Duca di Ferrara. Le gare, precedute dal corteo storico, sono quattro: dei putti per il palio rosso di San Romano;
delle putte per il palio verde di San Paolo;
delle asine per il palio bianco di San Maurelio;
dei cavalli per il palio giallo di San Giorgio.
Ingresso: a pagamento

Tariffa intera: 19 maggio: gradinata € 10,00; tribuna € 20,00; 27 maggio: tribuna € 25,00
Gratuità: posti a prato (27 maggio)